배초향(방아)의 아름다운 꽃을 처음으로 보았다. 농장에 한뿌리 심었는데 그눔이 아주아주 이쁜 꽃을 피웠다. 가끔씩 식물들의 아름다운 꽃을 보게되면 자연의 신비함에 또다시 매료가 되곤 한다. 우리가 보통 아는 배초향은 방아의 원래 이름이다. 비린내를 막기 위하여 추어탕에만 넣어 먹는 줄 알고 있는데 실제로는 건강에 좋은 많은 효능이 있다.
▣ 배초향(방아)이란?
방아는 싸리과에 속하는 여러해살이풀로, 한국, 중국, 일본 등지에 분포하고 있으며 예로부터 민간에서 이뇨, 진해, 소염 등의 효능이 있는 것으로 알려져 왔으며, 최근에는 현대 의학에서도 그 효능이 입증되고 있으며 많은 대학교에서 성분연구를 진행중에 있다.
배초향의 주요 성분으로는 플라보노이드, 사포닌, 탄닌 등이 있으며, 플라보노이드는 항산화, 항염증, 항균 작용을 하며, 사포닌은 이뇨, 항암, 면역력 증진 등의 효능이 있고 탄닌은 수렴 작용과 항균 작용을 한다.
▣ 배초향 효능
1. 이뇨작용
배초향은 이뇨 작용을 하여 소변을 잘 나오게 하며 부종, 신장 질환, 방광염 등에 좋다.
2. 소염작용
배초향은 염증을 완화하는 효능이 있으며 위염, 장염, 중이염 등에 좋다.
3. 항암작용
배초향에는 항암 효과가 있다. 특히 동물 실험에서 폐암, 위암, 간암 등의 세포 증식을 억제하는 것으로 나타났다.
4. 진해거담작용
배초향은 기침을 멎게 하는 효능이 있다. 천식, 기관지염, 백일해 등에 좋다.
5. 기타효능
피로회복, 면역력 증진, 항산화 등의 효능이 있는 것으로 알려지고 있다.
▣ 섭취방법
배초향은 다양한 방법으로 섭취할 수 있다. 줄기와 잎을 따서 말린 후 차로 마시거나, 꿀에 재워서 섭취할 수 있다. 또한 줄기와 잎을 술에 담가 배초향술을 만들어 섭취해도 된다.
1. 배초향 차: 배초향 20g을 끓는 물에 넣고 약 10분간 우려 마시면 된다.
2. 배초향 꿀차: 배초향 20g을 끓는 물에 넣고 약 10분간 우려낸 후, 꿀을 약간 넣고 마시면 된다.
3. 배초향술: 배초향 20g을 술에 담가 2~3주간 숙성시킨 후, 1일 2~3회 소주잔으로 한 잔씩 마시면 된다.
▣ 주의사항
배초향은 비교적 안전한 약재로 알려져 있지만, 과다 섭취 시 설사, 구토 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 주의해야 하며, 임산부나 수유부는 섭취를 피하는 것이 좋다. 또한 개인의 체질에 따라 부작용이 나타날 수 도 있으므로 섭취전 전문가와 상담하는 것이 좋다.
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